Las momias guanches

Aislados en el archipiélago canario durante más de 1000 años. Una cultura desconocida que aún hoy plantea muchos interrogantes sobre su vida y su muerte. Entre 2015 y 2020 se ha desarrollado la investigación más ambiciosa con momias guanches que nos permitirá descubrir esta enigmática sociedad.

NOTAS:

Toda vida tiene tres partes: lo que ocurre antes de nacer, lo que ocurre cuando estás vivo y lo que pasa cuando ya no estás aquí.

¿Cómo pudieron llegar a las islas sin conocer la navegación?

Sin embargo el mayor enigma de los guanches se guardaba con sumo cuidado en las cuevas: sus momias.

Se cuenta con la colección de momias originales guanches más grande del mundo.

los aborígenes emplearon la momificación hasta la conquista por parte de los castellanos a finales del siglo xv.

La momificación canaria no tiene nada que envidiar de la momificación egípcia, aunque su número es mucho menor.

En Canarias se momificaba, pero no en todas las islas.

En Tenerife la momificación no es natural sinó que hay una intencionalidad clara de preservar el cadáver.También hay momias naturales pero la mayoria son antropogénicas.

La razón por la que momificaban es un misterio.

entre 2015 y 2020 se llevó a cabo la mayor investigación con momias guanches de la historia.Se realizarons TACS de 21 ejemplares.

las momias nos hablan de su pasado. Son como abrir una ventana al pasado lo que nos permite viajar en el tiempo de alguna manera.

Habian llegado e la isla de Tenerife unos 1000 años antes de la conquista castellana.

Cuando llegaron los castellanos la primera sorpresa fué comprobar que las islas Canarias estaban pobladas. 

los conquistadores encontraron una población cuyos rasgos los desconcertaron.entre sus habitantes habia hombres y mujeres rubios y de ojos claros y los hombres tenian una complexión física extraordinaria.Su altura media andaria en torno a 1.70 de altura.

Además, en las islas el tiempo parecia haberse detenido: los habitantes vivian en cuevas y construcciones de piedra.No faltaba comida ni agua.Las mujeres tenian el derecho a separarse de los hombres.Contaban con sus propios reyes a los que llamaban Mencelles. No se veian grandes barcos ni medios de navegación.nadie entendia como ni de donde habrian llegado a aquellas islas Canarias  en medio de un océano de peligrosas corrientes.

lo que más inquietud les generaba a los conquistadores castellanos era la palabra xaxo (se pronuncia jajo) a la que atribuian propiedades desconocidas incluso demoníacas que no eran otra cosa sinó las momias.

el método de momificación era diferente al de los egípcios.Lo más llamativo es que las momias no están evisceradas (conservan sus órganos internos).la momificación es incluso mejor que las momias egípcias, tanto internamente como externamente.¿cómo pudieron conseguir una moficicación tan prodigiosa? la respuesta estaba en el sol.  los embalsamadores preparaban el cuerpo para la eternidad.Nadie ueria trato con los embalsamadores, eran apestados, la casta más baja de su sociedad. 

En la comunidad habia un grupo de personas que se ocupaban de preparar el difunto.Los embalsamadores eran hombres si el difunto era hombre y mujeres si era mujer.

primero lavaban bien los cuerpos. A veces la hervian purificándola con hierbas hasta que desaparecia cualquier impureza.Después impregnaban el cuerpo con manteca de ganado sangre de drago brezo corteza de pino y polvos que se hacian con piedra pomez. Su trabajo era muy minucioso pues no podia quedar ningún palmo del cuerpo sin cubrir.Usaban rocas desecantes que eran decisivas para frenar la putrefacción.Con esta pasta sellaban los agujeros del cuerpo.luego secaban el cadáver al sol durante 15 dias durante el dia sobre arenas ardientes y por la noche exponiéndolos al humo de una hoguera.Este proceso facorecia la deshidratación del cadáver.

 

la exposición a la luz solar hacia que el cuerpo se transformara.Dejaba de ser un cádaver para convertirse en un saxo (jajo).  

tras estos 15 dias envolvian los cuerpos con telas que hacian del ganado, más y mejores cuanto mayor era el nivel social.

cuando el jajo estaba listo era llevado a su destino definitivo en cuevas normalmente de muy difícil acceso.El cuerpo se depositaba en lo más profundo de las grutas.

las condiciones de humedad y temperatura son muy estables en estas cuevas.

los familiares del jajo hacian una ofrenda antes de dar paso al descanso eterno del difunto.

la sociedad estaba repartida en clases. En la cúspide el mencei.Cuando heredaba su título todos los prohombres de la comunidad se reunian en el Tagoror, lugar de junta y consulta.El Guañameñe o sumo sacerdote portaba en sus manos la sabiduria del pasado: los restos de su más antiguo antecesor.Esa sabiduria aprobaba al siguiente rey.Un beso sobre el huevo de los ancestros sellaba el juramento del nuevo rey que se convertia en la máxima autoridad y todos le juraban lealtad.

las lesiones más frecuentes son las traumáticas más que debidas a accidentes debidas a actos violentos.

la tierra y el ganado era la propiedad más valiosa y los defendian con la vida si era necesario.la vigilancia debia ser continua pues los robos debian de ser relativamente frecuentes. 

Basándose en el cráneo solamente, el 7-8% de la población de Tenerife, sobre todo masculina,  presenta lesiones por violencia, lo que supone un porcentaje altísimo.

los niños aprendian muy pronto el manejo del banot:

no conocian los metales.

las armas eran de madera o piedra.

Todos participaban en las luchas, incluso los menceyes.

las mujeres guerreras también los acompañaban en las batallas.Cuando la herida era grande trataban de curarla con un emplaste.que a veces le salvaban la vida.

No siempre el final era el mismo.En ocasiones cuando un rey moria se les extraia algunas vísceras y se metian en unas cajas de hojas de palmeras Un hombre las llevaba voluntariamente hasta un lugar peligroso y estrecho que asomaba al mar. Su misión era llevar mensajes a los parientes muertos, noticias que se querian mandar al otro lado.Avanzaba hasta lo más alto del acantilado, hasta donde no podia avanzar más y se arrojaba al mar pidiendo por el difunto y porando aquellos mensajes que debian llegar a sus ancestros.

los castellanos redescubren las islas pero se encuentran estos grupos que hablan de manera distinta a los europeos aunque eran blancos lo que les hace que se pregunten de donde habrian venido..

 los primeros cronistas que vieron a los canarios en 1341 lo primero que dicen es que no saben navegar pues no tienen medio de navegación alguna.lo que significa que no conocieron nunca la navegación.

los restos arqueológicos encontrados en ls isla de lobos pertenecientes al siglo I  demuestran que la zona era un enclave económico romano importante, donde se fabricaba el tinte púrpura, exclusivo del emperador.

los restos guanches más antiguos datan del siglo 1-2 después de cristo.  )por esa époda Canarias era un lugar de interés económico para el imperio romano).

Por las pruebas genéticas realizadas, se ha podido determinar que los aborígenes de Canarias son similares geneticamente a poblaciones norteafricanas antiguas muy similares a muestras del Neolítico tardio de la región de Marruecos lo que confirmaria su origen bereber (poblaciones previas a la llegada de poblaciones árabes).

la presencia de algunos individuos guanches de cabello claro y ojos claros se debe a migraciones prehistóricas desde Europa o Asia al norte de áfrica. 

Estas poblaciones bereberes (también llamados libios)ocupaban el norde de áfrica desde la costa hasta la actual Libia, lindando con Egipto, por lo que es posible que conociesen la práctica de la momificación egípcia y luego la trasladasen a las Canarias.Esto se ve reforzado por el hecho de que Heródoto dijo que algunos de estos pueblos libios tienen costumbres similares a los egípcios.

Por ello, los guanches no inventaron la momificación sinó que lo llevaron aprendido cuando llegaron a las islas.

En el barranco de los muertos se descubrieron cientos de jajos en 1753.En acceso a la cueva se mantuvo en secreto durante varios siglos.No se ha vuelto a saber donde estaba lozalizada esa cueva.

las momias canarias como egipcias tuvieron un destino tragico: vendidas a coleccionistas privados, a museos, ..

se sabe que llegaban extranjeros atraidos por la cultura aborigen que pagaban por las momias y se las llevaban.

Las momias también fueron utilizadas por la hechiceria.

mediante el analisis del adn mitocondrial se concluye que entre el 30-50% de los canarios actuales tendria un ancestro materno de origen aborigen.

  

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